名前のウチムラサキは貝の内側が濃い紫色をしているから。伊勢・三河地方で観光客向けに「大あさり」として焼いて売り出してから、この名の方が通りがいい。関西でも通常はこの名を使っている。動物園のラッコがお腹に乗せた石で割っているのもこの貝が多い。
北海道南部以南から九州にかけて、朝鮮半島や中国沿岸にも分布している。アサリやハマグリと同じくマルスダレガイ科の２枚貝で、貝の表面に粗くざらざらした成長脈がある。「大あさり」の名の通り貝長が10ｃｍほどもあって、アサリやハマグリと較べかなり大きい。
大阪の市場へは、愛知、三重、兵庫などから通年入荷があり、主に居酒屋などの業務筋向けの需要が多い。価格はアサリやハマグリより安め。
料理は、包丁を貝の隙間に差し込んで真っ二つに割り、焼いてバターを落として食べるのがお勧め。酒蒸しや鍋にしても美味しいとは思うが、何しろ大きいためかあまり使わない。刺身は、筆者はまだ試していないが、味がぼけていてあまり美味しくないとのこと。